민주, 김용현 국방장관 내정에 “채상병 특검 조사실 갈 사람”

“임성근 구명 배후로 지목됐고
수사자료 회수에 영향력 의혹”

윤석열 대통령이 12일 김용현 대통령 경호처장을 차기 국방장관 후보자로 지명하자 야당은 “회전문 인사의 극치이자 인사 만행”이라고 비판했다. 김 후보자가 경호처장으로 근무하는 동안 ‘입틀막’ 과잉 경호 논란이 불거졌고, 그가 해병대 채 상병 순직 사건 수사 외압 의혹에도 연루됐단 의심을 받고 있어 험난한 청문 정국이 예상된다.

김용현 국방부장관 후보자가 12일 서울 용산 대통령실청사 브리핑룸에서 열린 인사브리핑에 참석하고 있다. 뉴스1

더불어민주당 이해식 수석대변인은 당 논평에서 “김 처장은 나라 지킬 사람인가, 대통령 지킬 사람인가”라고 날을 세웠다.

이 대변인은 “김 처장은 김규현 변호사(박정훈 전 해병대 수사단장 측)가 공개한 녹취록을 통해 ‘임성근 전 사단장 구명의 배후’로 지목됐다”며 “심지어 수사자료 회수가 이뤄지는 동안 이종섭 전 (국방)장관과 수차례 연락하며 영향력을 행사했다는 의혹도 받고 있다”고 강조했다. 아울러 “온 국민이 묻고 있는 대통령실 전화번호 ‘02-800-7070’ 그 번호의 비밀을 감추고 있는 장본인이기도 하다”며 “어느 때보다 안보 시국이 엄중한 지금, 수사 외압의 피의자로 입건돼도 모자랄 사람을 국방장관에 앉히겠다니 제정신인가”라고 날을 세웠다.

이 대변인은 “김 후보자 지명은 순직해병 수사외압과 구명로비 의혹의 진상을 끝까지 은폐하겠다는 불통의 선언이자, 특검을 바라는 국민에 대한 대통령의 ‘항명’”이라며 “순직 해병의 억울한 죽음 뒤에 도대체 얼마나 거대한 국정농단이 있었기에 최측근을 보내 군을 단속하려 하는 것인가”라고 했다. 이어 “김 처장이 앉아야 할 자리는 해병대원 수사외압 특검의 조사실뿐”이라고 했다.

윤 대통령은 앞서 김 처장을 국방장관 후보자로 지명하고 신원식 현 장관은 대통령실 국가안보실장으로 내정하는 인선 발표를 했다.

배민영 기자 [e-mail]