[사설] 李의 ‘비명·검찰 유착설’, ‘통합 행보’ 진정성 의심된다

더불어민주당 이재명 대표가 그제 유튜브 방송에 출연해 21대 국회에서 당내 반대 세력이 검찰과 유착해 자신에 대한 체포동의안을 가결했다는 의혹을 제기했다. “당시 검찰이 수사 과정에서 벌인 일과 당내 움직임 등을 맞춰보니, 당내 일부하고 (검찰이) 다 짜고 한 짓”이라며 “타이밍을 보면 연관성이 있다”는 것이다. ‘당내 일부’는 비명(비이재명)계를 지칭한 것으로 보인다. 의혹이 사실이라면 정치적·법적 책임을 져야 할 엄중한 사안인데 “증거는 없고 추측”이라고 했다. 당내 경쟁 세력을 추측만으로 공격하니 신중하지 못한 처신이다.

이 대표는 지난 총선의 ‘비명횡사’ 공천 논란에 대해서도 “상대 정당 또는 폭력적 집단과 암거래를 하는 집단들이 살아남으면 당이 뭐가 되겠느냐”며 “결국은 총선에서 그게 다 드러나서 정리가 됐다”고 말했다. 이재명 일극체제를 만들어 낸 공천은 “당원들이 책임을 물은 결과”라고 평가했다. 하지만 비명계 의원 대부분은 ‘의원 평가 하위 20%’에 포함돼 30% 감산 페널티를 넘지 못하고 거의 전멸했다. 이 대표는 며칠 전 ‘비명횡사’한 박용진 전 의원을 만나 “가슴 아픈 걸 안다”며 손을 내밀기도 했다. 이 대표는 최근 김부겸 전 총리나 김경수 전 경남지사 등 비명계 인사들을 잇달아 만나 화합을 말하고 있다. 조기 대선 가능성이 열리자 통합 행보에 나선 것이다. 그 와중에 비명계를 ‘폭력적 집단과 암거래한 집단’에 빗대며 실체도 불분명한 ‘비명·검찰 유착설’에 불을 지폈다. 당장 비명계의 반발이 터져 나오는데 국민통합은 고사하고 당내 통합인들 되겠나.

이 대표의 언행 불일치는 이번만이 아니다. 그는 2023년 6월 국회 대표연설을 통해 자신에 대한 수사와 관련해 불체포특권을 포기하겠다고 약속해 박수를 받았다. 그런데 정작 체포동의안 표결을 앞두고는 “불법부당한 체포동의안 가결은 정치 검찰의 공작수사에 날개를 달아준다”는 호소문을 내며 당내 의원들에게 부결을 호소했다. 이 대표는 당시 말을 바꾼 이유에 대해 “가결파의 책임을 묻기 위해서”라며 “그래야 가결한 규모와 누가 가결했는지 드러난다”고 말했다. 구속을 모면하겠다는 의도는 없었다는 말인가. 식언 책임을 물타기하려는 변명으로 들린다. 차기 대통령 적합도에서 이 대표는 압도적 1위이지만 30% 안팎의 박스권에 갇혀 있다. 오락가락 행보로 신뢰를 스스로 깎아먹은 결과가 아닌지 자문해보기 바란다.