유방암세포 자살 유도 약물조합 찾아

카이스트 조광현 교수팀
새 치료법 개발 가능성 제시

유방암 세포의 자살을 유도하는 약물조합이 국내 연구진에 의해 발견됐다.

카이스트(KAIST) 조광현(사진) 석좌교수는 대부분 암 발생에 직접 관여하는 것으로 알려진 암억제 유전자(p53)의 분자조절 네트워크를 제어해 유방암 세포가 사멸하도록 하는 최적의 약물조합을 찾아냈다고 19일 밝혔다.

연구팀은 정보기술(IT)과 생명기술(BT)의 융합연구인 ‘시스템생물학’을 적용해 p53의 모든 실험 데이터를 모아 수학모형을 만들고 대규모 컴퓨터 시뮬레이션 분석했다.

그 결과 p53의 동역학적 변화 특성을 규명하고, 이를 통해 찾아낸 표적약물 ‘Wip1 억제제’와 표적항암약물 ‘뉴틀린(nutlin-3)’을 조합해 유방암 세포의 사멸을 효율적으로 유도할 수 있다는 사실을 확인했다.

조 교수는 “이번 연구는 시스템생물학으로 기존 연구 방법의 한계를 극복할 수 있음을 보여주는 대표적인 사례”라며 “암세포 조절과정을 네트워크 차원에서 분석해 새로운 치료법 개발 가능성을 제시했다”고 연구 의의를 밝혔다.

김희원 기자