네타냐후 "라파 공격 강행"…가자지구 휴전 기대감에 찬물

철군 하루 만에… “날짜 정했다”
연정 내 극우 세력 달래기 나서
美 “민간인 피해… 중단하라” 압박
새 휴전안 제안… 하마스는 시큰둥

이스라엘군이 팔레스타인 가자지구 남부에서 대거 철수한 지 하루 만인 8일(현지시간) 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 라파 지상전 강행 의지를 밝혔다. 철군에 반발하는 연립정부 내 극우 세력 달래기에 나선 것으로 풀이된다. 반면 미국은 지상전 반대 입장을 거듭 강조했다.

미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 네타냐후 총리는 이날 성명을 통해 “가자지구 인질 석방을 위한 협상 추진과 동시에 하마스에 대한 완전한 승리를 추구하고 있다”며 “승리를 위해서는 라파에 진입해 테러부대를 제거해야 한다. 이 작전은 반드시 실행될 것이며 날짜도 정했다”고 말했다. 전날 가자지구 남부 최대도시 칸유니스에서 1개 여단을 제외한 이스라엘 지상군 전체가 철수하며 높아진 휴전 기대감에 찬물을 끼얹은 것이다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리. AP뉴시스

네타냐후 총리가 라파 지상전을 강행하려는 배경에는 그를 강하게 압박하는 이스라엘 연정 내 극우 세력이 있다. 이들은 네타냐후 총리를 향해 지상전 계획을 취소할 경우 연정을 붕괴시키겠다고 위협해 왔다. 대표 극우 인사 이타마르 벤그비르 국가안보장관도 이날 엑스(X·옛 트위터)에 “네타냐후 총리가 라파에 대한 대규모 공세 없이 전쟁을 끝내기로 결정한다면, 그의 권한(총리직)은 유지되지 않을 것”이라고 썼다.

미국은 지상전 계획을 중단하라는 압박을 이어갔다. 매슈 밀러 미 국무부 대변인은 이날 브리핑에서 “우리는 라파에 대한 전면적 군사 공격이 민간인들에게 막대한 해를 미칠 것이며 궁극적으로 이스라엘의 안보를 해칠 것이라 생각한다는 점을 이스라엘에 분명히 해왔다”고 말했다.

조 바이든 미국 대통령이 지난 4일(현지시간) 워싱턴 DC 백악관 집무실에서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 통화하고 있다. 로이터연합뉴스

조 바이든 행정부는 이날 새 휴전안도 하마스에 제안했다고 밝혔다. 새 휴전안은 이스라엘 인질 40명과 팔레스타인 수감자 900명을 교환하고, 가자지구 남부 피란민의 북부 주거지 복귀를 골자로 한다고 CNN방송은 전했다.

새 휴전안에 대한 하마스의 반응은 시큰둥하다. 하마스 대변인 바셈 나임은 NYT에 “새 휴전안은 이전 중재안보다 나쁘다”며 “여전히 영구 휴전에 대해서는 언급하지 않고 있다”고 평가했다. 하마스는 영구 휴전 논의가 포함돼야 협상이 타결될 수 있다는 입장을 고수하고 있다.

국제사회의 휴전 압박은 거세지고 있다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 압델 파타 알시시 이집드 대통령, 압둘라 2세 요르단 국왕은 이날 미국 워싱턴포스트에 공동 기고문을 내고 “라파를 향한 이스라엘의 공격이 가져올 위험한 결과에 대해 경고한다”며 즉각 휴전을 촉구했다.

이지안 기자 [e-mail]