‘눈물 바다된 무안공항’… 제주항공기 참사 합동추모식 엄수

“아빠의 딸로 태어나서 정말 행복했습니다. 당신과 했던 모든 순간을 기억할게요”

제주항공 여객기 참사 희생자 합동추모식이 열린 지난 18일 무안국제공항에서 고(故) 김영준씨의 딸 김다혜씨는 눈물로 쓴 편지로 마지막 인사를 이렇게 건넸다. 참사로 아버지를 떠나 보낸 윤나리씨도 “지난 2주가 꿈처럼 지나간 것 같아요. 지금도 아빠라고 불러주면 대답해주실 것 같은데 이제 어디에서도 아빠 목소리를 들을 수 없네요”라며 눈물을 감추지 못했다.

지난 18일 무안국제공항 2층에서 제주항공 참사 희생자 합동 추모식이 열리고 있다. 연합뉴스

아내와 딸을 잃은 김성철씨의 편지도 추모식 현장을 순식간에 눈물바다로 만들었다. 김씨는 꿈에서 만난 딸이 돈을 보내며 “그동안 타지에서 외롭게 보낸 외로움 값이야”라며 마지막 인사를 건넸다며 “이 외로움 값을 사회복지사였던 아내와 딸의 마음으로 남은 자들과 함께 봉사하면서 갚아가려고 한다”고 눈물을 쏟아냈다.

이날 추모식은 희생자의 넋을 기리는 진도 씻김굿 추모공연을 시작으로 헌화·분향, 추모사, 기억의 시간, 추모곡 공연 등 순으로 진행됐다. 추모식에는 박한신 유가족 대표를 포함한 유가족 900여명과, 최상목 대통령 권한대행과 각 부처 장관, 우원식 국회의장, 권영세 국민의힘 비상대책위원장과 이재명 더불어민주당 대표, 김영록 전남도지사와 강기정 광주시장 등 1500여명이 참석했다.

추모사에서 박한신 유가족 대표는 “억울하게 돌아가신 희생자들의 한을 풀도록 하나의 거짓도 숨김도 없이 참사 원인을 정확하게 밝혀 유가족과 국민께 설명해주길 바란다”며 “정치권을 비롯한 관계 기관에서는 이런 사고가 다시는 일어나지 않도록 해달라”고 당부했다.

최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 18일 전남 무안국제공항에서 열린 제주항공 여객기 사고 합동추모식에서 추모사를 하고 있다. 기재부 제공

이에 최 권한대행은 “정부는 유가족 여러분과 같은 마음으로 여러분이 아픔을 치유하고 일상으로 복귀할 수 있도록 가능한 모든 지원을 해 나가겠다”며 “또 철저한 조사와 분석을 통해 사고 원인을 규명하고 필요한 개선책을 조속히 마련하는 데 총력을 다하겠다. 이 과정에서 모든 조사 진행 사항을 투명하게 공개하고 유가족 여러분에게 소상히 알려드리겠다”고 약속했다.

추모식이 끝난 뒤 강기정 광주시장은 광주 전일빌딩245에서 최 권한대행과 만나 제주항공 참사 피해자와 유가족들의 자조 공간인 가칭 ‘1229 마음센터’ 조성을 위한 국비 지원과 특별법 제정을 건의했다.

지난 18일 전남 무안국제공항 제주항공 여객기 참사 현장에 방위각 시설(로컬라이저) 둔덕 모습이 보이고 있다. 대통령실통신사진기자단

한편 사고 직후 폐쇄된 무안국제공항은 4월 중순까지 운영할 수 없게 됐다. 국토교통부는 지난 18일 “무안공항에서 발생한 제주항공 여객기 사고 후속 조치 등을 위해 활주로 폐쇄 기간을 오는 4월 18일 오전 5시까지 3개월 간 연장한다”고 밝혔다. 이에 따라 활주로가 하나뿐인 무안공항은 공항을 사용하지 못하게 된다. 지난달 29일 사고 직후 이달 1일 오전까지 잠정 폐쇄된 이후 세 차례에 걸쳐 19일 오전까지 폐쇄 기간이 연장된 바 있다.

활주로는 향후 현장 조사가 마무리되고 사고로 파손된 공항 시설 등이 복구된 뒤 개장할 수 있는데 일각에서는 최소 6개월은 공항 운영이 어려울 수 있다는 전망도 나온다. 국토부는 “현 시점에서 공항 운영 재개 시점은 유동적이나 향후 안전하고 정상적인 공항 운영이 될 수 있도록 필요한 조치를 신속하게 추진할 계획”이라고 말했다.

무안=김선덕 기자 [e-mail]