백종원, 결국 형사 입건·수사 개시... 혐의 보니

백종원 더본코리아 대표. 뉴스1

더본코리아 대표 겸 요리연구가 백종원이 원산지표기법 위반 혐의로 수사 대상에 올랐다.

13일 스포츠경향은 농산물품질관리원 서울사무소 특별사법경찰관이 백종원에 대한 두 건의 원산지표기법 위반 혐의를 형사 입건하고 수사를 개시했다고 보도했다.

백종원이 형사 입건된 사례는 더본코리아에서 생산하는 백석된장과 한신포차 낙지볶음의 원산지표기법 위반 의혹으로 알려졌다.

앞서 더본코리아는 ‘원산지 국산’으로 표기하여 홍보했던 백석된장에 수입산 원료를 사용해 논란이 됐다. 특히 백석된장의 경우 원칙적으로 수입산 원료를 사용할 수 없는 농업진흥구역으로 지정, 이를 위반할 경우 농지법 제59조에 따라 5년 이하 징역, 5000만원 이하 벌금에 처해질 수 있다.

이외에도 더본코리아 더본몰에서 판매하는 한신포차 낙지볶음에 재료인 마늘이 상세페이지 내 '국내산'으로 표기된 것과 달리 중국산으로 알려져 논란이 가속화됐다.

다만 한신포차 낙지볶음의 경우 더본코리아는 제품의 유통만을 맡고 있다. 

백종원의 혐의가 입증되면, 농수산물의 원산지 표시 등에 관한 법률에 따라 7년 이하의 징역 또는 1억원 이하의 벌금이 부과될 수 있다.

유튜브 채널 ‘백종원의 요리비책’ 캡처

한편 더본코리아는 이외에도 빽햄 선물세트 가격 및 품질 논란, 액화석유가스 안전관리 및 사업법 위반 논란 등으로 연일 구설에 오른 바 있다. 지역 농가를 돕겠다고 판매한 밀키트 제품에는 브라질산 닭고기를 활용해 논란이 됐고, 감귤 맥주의 함량 부족 논란, 백석공장 및 학교법인 예덕학원 관련 농지법·산지관리법 위반 논란에 휩싸이기도 했다.

더본코리아 관계자는 “앞으로도 기업 운영 시 법규를 준수하고 예산군 등 여러 지역들과의 상생을 위해 추진해 온 사업들도 꾸준히 추진할 예정”이라며 “특히 ‘지방 소멸’이라는 국가적 위기 상황 속에서 지역 상생을 추구해 온 회사의 운영 방침을 앞으로도 고수하며 선한 영향력을 끼치는 기업으로서 성장해 나갈 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 약속했다.

그러면서 “현재 행정적으로 처리되거나 법적으로 문제 되는 부분에 대해선 사실관계를 확인하고, 신속하게 시정 조치를 취할 예정”이라며 “최근 발생한 일련의 사태에 대해 다시 한번 진심으로 사과드린다. 앞으로는 이와 같은 일들이 재발하지 않도록 더욱더 주의하겠다”고 강조했다.

강민선 온라인 뉴스 기자 [e-mail]