“세관 마약수사, 용산 심각히 본다고 들어”

조지호 경찰청장 후보자 청문회

영등포서 형사과장 “외압” 주장
조 후보자 “보복성 인사 아니다”
제보자 인사조치 관련 입장 밝혀

29일 국회 행정안전위원회의 조지호(사진) 경찰청장 후보자 인사청문회에서는 서울 영등포경찰서 마약 수사 외압 의혹에 대통령실이 개입했다는 주장이 제기됐다. 특히 외압을 가한 당사자의 측근이 ‘멋쟁해병’ 단톡방 멤버로 인사청탁을 했다는 논란도 불거졌다. 야 3당(더불어민주·조국혁신·기본소득)은 해당 의혹에 화력을 집중하면서 경북경찰청의 임성근 전 해병대 1사단장 무혐의 처분, 자녀 유학자금 출처 및 재산신고 문제 등을 두루 겨냥하며 조 후보자를 압박했다. 국민의힘은 야권에 “인사청문회 취지에 맞는 질문을 하라”며 조 후보자를 엄호했다.

조지호 경찰청장 후보자가 29일 오후 서울 여의도 국회 행정안전위원회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의에 답하고 있다. 뉴스1

가장 먼저 포문을 연 민주당 양부남 의원은 ‘세관 직원 마약조직 연루 사건’ 수사 과정상 외압 의혹을 따져 물었다. 양 의원은 이 의혹을 두고 “제2의 해병대원 사건 같은 생각이 든다”고 했다. 이 의혹은 지난해 10월 서울청 생활안전부장으로 근무하던 조병노 경무관(현 수원남부서장)이 영등포서 형사과장 백해룡 경정한테 전화해 관세청 관련 문구를 기록에서 삭제하라고 종용했단 것이다. 의혹을 알린 백 경정은 강서서 화곡지구대장으로 좌천성 전보됐으나 조 경무관에 대해선 별다른 조치가 없었다.

이날 청문회에 증인으로 참석한 백 경정은 외압이 있었다고 거듭 주장했다. 백 경정은 지난해 마약 조직원들과 세관 직원들의 유착 의혹을 수사할 당시 조 경무관이 수사 외압을 가했으며 당시 영등포서 김모 서장으로부터 “이 사건을 용산에서 알고 있고 심각하게 보고 있다”는 말과 함께 마약 수사 브리핑을 연기하라는 지시를 받았다고 말했다.

조 후보자는 백 경정 인사에 대해 “좌천성 인사로 볼 수 있다”면서도 “보복성 인사는 전혀 아니다. 보복성 인사는 뭔가 압력이 있어야 하는데 그런게 전혀 없었다”고 강조했다.

조 경무관은 ‘임성근 전 해병대 1사단장 구명 로비 의혹’ 관련자인 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표가 최근 공개된 녹취록에서 ‘인사를 챙겨줬다’는 취지로 언급한 인물이기도 하다. 조 경무관의 부속실장인 최 모 경위는 이씨와 같은 ‘멋쟁해병’ 단톡방 멤버로 조 경무관의 승진을 청탁했다는 의혹을 받고 있다. 최 경위는 현재도 수원남부경찰서에서 조 경무관의 부속실장으로 일하고 있다.

배민영 기자 [e-mail]