한파 속 빵 훔친 노숙인에…처벌 대신 온정 베푼 경찰관

한파 속에 배고픔을 견디지 못하고 빵을 훔쳐 달아난 70대 노숙인이 경찰에 붙잡혔다. 그런데 이 노인은 처벌이 아닌 긴급생계비 지원을 받게 됐다.

31일 경찰에 따르면 지난 5일 오후 1시20분께 경기도 남양주의 한 제과점에서 "어떤 남성이 빵을 훔쳐 달아났다"는 112 신고가 접수됐다.

신고를 받고 출동한 남양주북부경찰서 진접파출소 경찰관들은 가게 CCTV를 확인해 70대 남성 A씨가 빵 2개를 훔쳐 도주한 사실을 파악했다.

경찰관들은 A씨의 인상착의를 바탕으로 동선을 추적해 신상을 파악했다. 그러나 주소지로 등록된 집에서는 A씨를 찾을 수 없었다.

사건 발생 이틀 뒤 관할 구역을 순찰하던 경찰은 진접읍의 한 다리 아래에서 A씨를 발견했다.

A씨는 다리 아래에 비닐 천막 등으로 거처를 만들어 생활하고 있었으며, 바닥에 스티로폼을 깔고 낡은 담요를 몸에 두른 채 추위를 견디고 있었다.

경찰서로 임의동행된 A씨는 "며칠 동안 제대로 먹지 못해 배가 고파 범행을 저질렀다"고 진술했다.

조사 결과 A씨는 월세를 내지 못해 3개월 전부터 다리 밑에서 노숙을 해 온 것으로 파악됐다.

경찰은 생계형 절도범으로 밝혀진 A씨에게 당장 처벌보다 생계 지원이 필요하다고 판단해 식료품 지원과 긴급생계비를 받을 수 있도록 도왔다.

<뉴시스>