낚싯줄 걸린 남방큰돌고래 ‘종달이’…구조단, 상처 치료 시도

지난 5월 22일 여전히 낚싯줄에 걸린 채 유영하는 모습이 목격된 새끼 남방큰돌고래. 사진=연합뉴스

낚싯줄 등에 걸린 채 제주 바다를 힘겹게 헤엄치고 있는 새끼 남방큰돌고래(종달이)를 유인해 낚싯줄을 제거하고 상처를 치료하는 시도가 다시 이뤄진다.

앞서 제주돌고래긴급구조단은 지난 1월 배를 타고 긴급 구조에 나서 종달이 몸에 박힌 낚싯줄 일부(2.5ｍ)와 해조류(196ｇ)를 떼어냈지만 완전히 제거하지는 못했다.

24일 제주도에 따르면 구조단은 제주도로부터 다음 달 말까지 유효한 구조 허가서를 재발급받았다.

구조단은 핫핑크돌핀스와 해양다큐멘터리 감독 '돌핀맨', 해양동물생태보전연구소(MARC)로 구성됐다.

이번 2차 구조작업은 분리형 그물을 이용해 종달이를 수면 위에 나오도록 한 뒤 수의사 등이 접근해 낚싯줄을 제거하고 상처를 치료해 풀어주는 방식으로 진행된다.

수면 위에서 구조가 여의치 않으면 포획해 보트로 옮겨 낚싯줄을 제거하고 치료한 뒤 방류할 것으로 알려졌다.

제주대 돌고래 연구팀과 다큐제주는 한동안 행방이 묘연했던 종달이를 22일 오전 한경면 고산리 한장동 소재 양어장 앞 바다에서 포착했다고 전했다.

종달이는 여전히 건강 상태가 좋지 않은 것으로 보이고 몸집이 커지면서 주둥이부터 꼬리까지 걸린 줄이 점점 조여드는 것으로 관찰됐다.

구조단은 신속하고 완벽한 구조를 위해 준비를 하고 있다.

한편 남방큰돌고래는 인도태평양돌고래로도 불린다. 겉으로 보이는 빛깔은 큰돌고래와 비교해 약간 더 밝은 빛깔을 띤다.

주로 인도양과 남태평양 지역에 서식하며, 한국에서는 제주연안에 120여 마리가 서식하는 것으로 알려졌다.

남방큰돌고래의 몸무게는 250kg, 몸길이는 2.7m이며, 수명은 40년정도다. 새끼 남방큰돌고래 종달이는 생후 6개월 가량인 것으로 전해졌다.

이동준 기자 [e-mail]