“머리 지끈하고 속은 울렁”…편두통 없애려면 ‘이것’ 먹어야 [건강+]

한약재로 쓰이는 ‘계피’가 난치성 편두통 증상을 완화하는 효과를 보인다는 연구결과가 나왔다. 

24일 경희대한방병원 중풍뇌질환센터 권승원·이한결 교수팀은 한약재 계피의 난치성 편두통 증상 호전 효과를 확인한 결과를 국제학술지 ‘EXPLORE’에 발표했다고 밝혔다.

한약재로 쓰이는 ‘계피’가 난치성 편두통 증상을 완화하는 효과를 보인다는 연구결과가 나왔다.  게티이미지뱅크

일반적으로 편두통은 두통과 위장관 증상을 동반한 경우로, 단순히 머리의 한쪽에서 나타나는 두통을 가리키는 말이 아니다. 편두통은 연령 및 성별에 따라 유병률에 많은 차이를 보이는데, 주로 젊은 성인 여성에게서 많이 발생한다.

국내의 조사에 의하면 편두통의 유병률은 6.5%로 추산되며 여자에서 남자에 비해 약 3배 정도 많이 발생한다. 또 편두통은 중등도 이상의 강도를 보이기 때문에 편두통 환자의 10명 중 8명은 두통으로 인해 일상생활에 지장을 받는다.

이번 연구는 편두통 진단 후 3년간 편두통(증상)완화제를 복용했음에도 불구하고 호전이 없던 73세 남성에게 계피가 들어간 한약인 계지가용골모려탕과 시호가용골모려탕을 처방해 편두통 통증평가척도(NRS, 0~10점)를 확인했다.

그 결과, 연구 대상자의 통증평가척도 점수(10점)와 통증 빈도(주 4회)가 복용일수에 따라 단계적으로 감소했다. 42일차(5점, 주 1회)에는 복용 중이던 편두통완화제를 중단할 만큼 증상이 완화되었으며, 146일차(2점, 주 0-1회)에는 통증이 거의 사라졌다. 특히, 호전 상태는 1년 이상 지속됐다.

제 1저자인 이한결 교수는 “최근 편두통을 비롯해 신경성통증에 염증이 중요한 원인일 수 있다는 가설이 주목받고 있다”며 “이번 증례 연구를 통해 계피가 염증성 사이토카인의 생성을 억제해 편두통 증상을 완화하는 데 주요한 역할을 했을 것이라 판단된다”고 말했다.

교신저자인 권승원 교수는 “양방에서는 편두통 치료에 주로 트립탄 약물이 사용되고 있지만, 복용환자의 27~30% 정도에서만 통증 조절 효과가 나타나는 한계가 있었다”며 “해당 연구는 양방치료의 한계를 효과적으로 보완할 수 있는 한방치료의 역할과 편두통 치료에 대한 한의학의 과학적 근거를 제공했다는 것에 의의가 있다”고 말했다.

이진우 기자 [e-mail]